七夕節的由來和傳說
七夕節起源于對自然天象的崇拜，后因牛郎織女美麗的愛情傳說被賦予了與愛情相關的內涵，使其成為了象征愛情的節日，從而被認為是中國非常具有浪漫色彩的傳統節日，在當代更是產生了“中國情人節”的文化含義。
七夕節的傳說一：乞巧節
這是河南魯山的傳說，相傳牛郎死后藏于魯山，其后備子孫在魯山生活。魯山有兩大習俗，一個是家家戶戶養牛，但養牛不殺牛、牛死后掩埋的習俗一直延續了很久，這算是對先輩牛郎的老黃牛的尊重吧。另一個是乞巧節，每年農歷七月初一到七月七日夜，穿著新衣的少女們在庭院向織女乞求賜授巧技，稱為“乞巧”。
七夕節的傳說二：牛郎織女的傳說
相傳織女是王母的孫女，她心靈手巧，善織，能用一雙靈巧的手織出五彩繽紛的云朵。而牛郎是一個孤兒，他勤勞但貧窮，與老牛相依為伴。
一次，在老牛的指點下，牛郎取走了在湖中洗澡的織女的衣裳，織女也喜愛牛郎，兩人就結成了夫妻。從此，男耕女織，生下一兒一女，過上了幸福美滿的生活。
然而此事被王母知道，她大發雷霆，派天兵將織女捉回天宮。牛郎在老牛的幫助下，用籮筐裝著兒女，挑著追到天上。王母見牛郎追來，就用頭上的金釵在織女和牛郎之間劃出一道大河，這就是銀河。
銀河水無情地把牛郎和織女隔在兩岸，他們只能隔河痛哭相望。王母見他們哭得傷心，動了惻隱之心，命喜鵲傳話讓他們每隔七日相見一次。誰知喜鵲傳錯了話，說成每年七月七日相見一次。于是王母就罰喜鵲給牛郎織女搭橋。
農歷七月七日夜晚，仰望群星閃爍的夜空，人們能看到銀河兩岸有著兩顆遙遙相對的亮星--即牛郎星和織女星。
牛郎織女的愛情故事融入乞巧節，民間姑娘信以為真，于是每到農歷七月初七，在牛郎織女“鵲橋會”時，姑娘們就會來到花前月下，抬頭仰望星空，尋找銀河兩邊的牛郎星和織女星，希望能看到他們一年一度的相會，乞求上天讓自己也能像織女那樣心靈手巧，祈禱自己也能有個稱心如意的美滿婚姻，久而久之便形成了七夕節。
七夕節的傳說三：金牛星下凡
牛郎身邊能口吐人言的老黃牛，相傳老黃牛是金牛星下凡，所以如此靈。老牛死之前給牛郎托夢，讓牛郎在它死之后剝下牛皮留存，等七月七日那一天，披著牛皮就可以上天和織女相會了。
七夕節的傳說四：鵲橋
鵲橋是傳說鳥神受牛郎織女的真摯情感而感動派來的喜鵲搭成的橋。牛郎和織女的這份愛情感天動地，喜鵲甘愿以喜鵲橋來完成兩人每年一度的美好相會。但是，相傳入秋后的第七天，也就是七夕節這一天，喜鵲會因為搭橋，被牛郎織女踩著頭來回的走動，所以會造成“禿頂”。
乞巧節也叫七夕節習俗有很多，比如：香橋會、接露水、拜七姐、斗巧、乞求姻緣、游七姐水、儲七夕水、為牛慶生、七巧貢案、拜牛郎、染指甲、七夕觀星、聽悄悄話、凈水視影、結紅頭繩、姑娘洗發、曬書曬衣、結扎巧姑、玩磨喝樂等。另外，七夕節，又稱七巧節、七姐節、女兒節、乞巧節、七娘會、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是我國民間傳統節日
在我國，農歷七月初七就是人們俗稱的七夕節，也有人稱之為“乞巧節”或“女兒節”，這是中國傳統節日中最具浪漫色彩的一個節日，也是過去姑娘們最為重視的日子。
在晴朗的夏秋之夜，天上繁星閃耀，一道白茫茫的銀河橫貫南北，爭河的東西兩岸，各有一顆閃亮的星星，隔河相望，遙遙相對，那就是牽牛星和織女星。
相傳，在每年的這個夜晚，是天上織女與牛郎在鵲橋相會之時。織女是一個美麗聰明、心靈手巧的仙女，凡間的婦女便在這一天晚上向她乞求智慧和巧藝，也少不了向她求賜美滿姻緣，所以七月初七也被稱為乞巧節。
七夕節的乞巧習俗，始于漢代。東晉葛洪的《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之”的記載，這便是于古代文獻中所見到的最早的關于乞巧的記載。所以七月初七也被稱為乞巧節。《西京雜記》說:“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人具習之。”南朝梁宗謀《荊楚歲時記》說:“七月七日，是夕人家婦女結彩樓穿七孔外，或以金銀愉石為針。”《輿地志》說:“齊武帝起層城觀，7月7日，宮人多登之穿針。世謂之穿針樓。”
七夕節又叫乞巧節，起源于漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之”的記載。
起初的乞巧節并不是為了紀念牛郎織女的愛情，而是紀念織女這個人的，民間稱“七姐”。因而七夕節首先是女子的節日，而織女被視為紡織女神，是古代女子崇拜的對象，凡間女子便在七月初七晚上向她乞求智慧和巧藝，當然也免不了求賜美滿姻緣，得一如意郎君。
據《東京歲時錄》載：“七夕家家錦彩，結為乞巧棚。”其盛況可見一斑。“乞巧”活動，其實就是向織女乞求智巧。
漢代就已有乞巧習俗;南北朝時，婦女結彩縷穿七孔針;到唐代這一習俗尤盛，以丟針卜巧，即取清水一碗曝曬與日光下，然后丟枚小針浮于水面，看水底的針影形狀以卜驗投針女子智愚巧拙。
到了明清，七夕節又演變為“七娘會”，就是由七位姑娘邀約一起，用通草、彩紙、米面等為材料，包成各式花果人物、宮室器玩，于七夕晚上陳列在庭前八仙桌上，供游人評賞，然后一起比賽穿針、祭拜織女。