1、祓禊
所謂“禊”，即“潔”，“祓禊”就是通過自潔而消彌致病因素的儀式。三月到了，天氣回暖，人們結伴到河邊沐浴，用蘭草洗身，用柳枝沾花瓣水點頭身。古人認為這樣可以除去整個冬天所積存的病害，在新的一年里清潔免疫，吉祥如意。
2、祈求生育
在上巳節活動中，最主要的活動是祭祀高禖，即管理婚姻和生育之神。古時人們認為婦女不育是鬼神作祟，于是通過這種巫教活動，除災避邪，祈求生育。
3、曲水流觴
在上巳節中有臨水浮卵、水上浮棗和曲水流觴三種活動。臨水浮卵最為古老，它是將煮熟的雞蛋放在河水中，任其浮移，誰拾到誰食之，是一種比較文明的孕育巫術。水上浮棗和曲水流觴則是由臨水浮卵演變而來。曲水流觴后來成為文人雅士的娛樂活動，最著名的是王羲之蘭亭之會。
上巳節興盛于魏晉南北朝，其節日可追根溯源至商周時期，推斷的依據可從節日本身的名字入手。
“上巳”這一稱呼方式可在文獻典籍中尋找到蛛絲馬跡，《周禮》中記載女巫祭祀的場景時，曾提到祭司們準備祓除疾病的儀式，常常會選擇“三月上巳”或者“巳日”這樣的特定的日子舉行祭祀。
所謂“巳日”指的是中國古代干支歷法中的紀日法，巳日一共有五個，與天干地支紀年法相似，每個月都有三個巳日，所以就有了上、中、下，三個巳日。
是。上巳節又稱女兒節、三月三、中國情人節。古稱上巳節，是一個紀念黃帝的節日。相傳三月三是黃帝的誕辰，中原地區自古有“二月二，龍抬頭;三月三，生軒轅”的說法。魏晉以后，上巳節改為三月三，后代沿襲，遂成漢族水邊飲宴、郊外游春的節日。
上巳節是漢民族傳統節日，俗稱三月三，該節日在漢代以前定為三月上旬的巳日，后來固定在夏歷三月初三。“上巳”最早出現在漢初的文獻。《周禮》鄭玄注：“歲時祓除，如今三月上巳如水上之類”。據記載，春秋時期上巳節已在流行。上巳節是古代舉行“祓除畔浴”活動中最重要的節日。《論語》：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”就是寫的當時的情形。宋代以后，理學盛行，禮教漸趨森嚴，上巳節風俗在漢人文化中漸漸衰微。由于上巳日和軒轅黃帝誕辰是同一天，近年來不少專家積極倡議將三月三日同時設為“中華圣誕節”，以擴大黃帝文化和上巳節的影響。
傳統的上巳節在農歷三月的第一個巳日，也是祓禊的日子，即春浴日。上巳節和花朝節一樣，正逐漸被人們所淡忘、忽略。
上巳節俗稱三月三，古稱上巳節，是一個紀念黃帝的節日。相傳三月三是黃帝的誕辰，中原地區自古有“二月二，龍抬頭;三月三，生軒轅”的說法。魏晉以后，上巳節改為三月三，后代沿襲，遂成水邊飲宴、郊外游春的節日。