相傳很久以前的傣族家鄉是一個非常美麗的地方，有很多美麗的姑娘，人們的生活也是和和美美，但是就在這樣的美好生活中突然出現了一只作惡多端的火魔，不僅毀壞傣族人民的房屋和莊稼，還擄掠了7個漂亮的姑娘去做老婆，人們對此咬牙切齒，卻又無可奈何。
幸好，7個姑娘中最小的那個是個非常聰明的人，她叫南粽布。南粽布先是設法騙得火魔的歡心，然后在傣族日歷六月的某一天設計把火魔灌醉，等火魔醉的不省人事的時候拔下火魔的頭發，因為火魔的頭發很長，所以就借著火魔的頭發把火魔勒死了，可哪知火魔雖然掉了頭，但是掉的頭顱卻燃起大火，滾到哪里，哪里就是熊熊大火，情急之下南粽布用身體抱住頭顱，用水不停降溫，頭顱才沒有一直燃燒，就這樣，被擄的7個姑娘輪流抱了7年才讓火魔徹底死去。
傣族人民為了慶祝七個姑娘消滅了火魔，所以在每年傣歷六月舉辦潑水節，熱熱鬧鬧的過上幾天載歌載舞的生活。
潑水節來臨，傣家人便忙著殺豬、殺雞、釀酒，還要做許多“毫諾索”(年糕)以及用糯米做成的多種粑粑，在節日里食用。
潑水節歷時三日：第一天為“麥日”，類似于農歷除夕，傣語叫“宛多尚罕”，意思是送舊。此時人們要收拾房屋，打掃衛生，準備年飯和節間的劃龍舟、放高升、文藝表演等各種活動。第二天稱為“惱日”，“惱”意為“空”，按習慣這一日既不屬前一年，亦不屬后一年，故為“空日”，這天通常要舉行潑水活動，紀念為民除害的天女，以圣潔之水消災免難，互祝平安幸福;第三天叫“麥帕雅晚瑪”，據稱此麥帕雅晚瑪的英靈帶著新歷返回人間之日，人們習慣將這一天視為"日子之王來臨"，是傣歷的元旦。
傣族潑水節，流行于云南省傣族人民聚居地的傳統節日，國家級非物質文化遺產之一。
潑水節又名“浴佛節”，傣語稱為“桑堪比邁”(意為新年 [1] )，西雙版納傣族自治區和德宏傣族景頗族自治區的傣族又稱此節日為“尚罕”和“尚鍵”，兩名稱均源于梵語，意為周轉、變更和轉移，指太陽已經在黃道十二宮運轉一周開始向新的一年過渡。阿昌、德昂、布朗、佤等族過這一節日。柬埔寨、泰國、緬甸、老撾等國也過潑水節。潑水節一般在傣歷六月中旬(即農歷清明前后十天左右)舉行，是西雙版納隆重的傳統節日之一。其內容包括民俗活動、藝術表演、經貿交流等類別，具體節日活動有潑水、趕擺、賽龍舟、浴佛、誦經、章哈演唱和孔雀舞、白象舞表演等。
潑水節是傣族的新年，相當于公歷的四月中旬，一般持續3至7天。
潑水節來源于印度，曾經是印度某個教的儀式，其后為佛教所吸收，經緬甸傳入云南傣族地區，時間約在十三世紀末至十四世紀初，距今有700年歷史。隨著南傳上座部佛教在傣族地區影響的增大，潑水節的習谷也日益廣泛。潑水節為傣歷新年的慶祝活動，一般在陽歷4月13日至4月15日之間。屆時人們先至佛寺浴佛，然后互相潑水，用飛濺的水花表示真誠的祝福。到處歡聲笑語，充滿了節日氣氛。
潑水節源于印度，隨著佛教在傣族地區影響的加深，潑水節成為一種民族習俗流傳下來，已經有數百年的歷史了。 到了節日，傣族男女老少穿上節日盛裝，而婦女們則各挑一擔清水為佛像洗塵，求佛靈保佑。"浴佛"完畢，人們就開始相互潑水，表示祝福，希望用圣潔的水沖走疾病和災難，換來美好幸福的生活。集體性的相互潑水就這樣開始了。人們各種各樣的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戲，逢人便潑。文雅的則用樹枝蘸水潑。"水花放，傣家旺"，"潑濕一身、幸福終身"!象征著吉祥、幸福、健康的一朵朵水花在空中盛開，人們盡情地潑盡情地灑，笑聲朗朗，全身濕透，興致彌高。入夜，村寨鼓樂相聞，人們縱情歌舞，熱鬧非凡。整個節日期間，除有賽龍船、放高升、放孔明燈、潑水、丟包等傳統娛樂活動外，還有斗雞、放氣球、游園聯歡、物資交流等新的活動。云南民族村的傣族、佤族男女也身穿盛裝與游客一起歡度潑水節。