除夕夜守歲最佳時間
除夕守歲到晚上12點，自漢代以來，新舊年交替的時刻一般為夜半時分。在除夕的晚上，不論男女老少，都會燈火通明，聚在一起守歲。故而民間傳統的守歲，一般都是從吃年夜飯就開始了，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入夜，有的人家一直要吃到深夜，傳統的春節守歲是通宵不睡，直至第二日天亮。
不過到了現代，一般都是守歲時間過了12點就可以睡了。具體要守歲要守到幾點，還應該根據自己的身體狀況來定，如果身體較差，或者是白天較為勞累的，建議還是按照正常的休息時間入睡，這樣才能以飽滿的精神狀態迎接新的一年的到來。
守歲是一種對舊年的不舍以及對來年的美好期望，受到中華文化的影響，日本、越南、泰國等東南亞國家也均有除夕守歲之說。
除夕起源于中國先秦時代的一種“逐除”活動。據《呂氏春秋·季冬記》記載，古人在新年的前一天用擊鼓的方法來驅逐"疫疬之鬼"，這就是"除夕"節令的由來。據稱，最早提及"除夕"這一名稱的，是西晉周處撰著的《風土記》等史籍。
關于年的由來，還有一個傳說。相傳在遠古時候，我們的祖先曾遭受一種最兇猛的野獸的威脅。這種猛獸叫"年"，它捕百獸為食，到了冬天，山中食物缺乏時，還會闖入村莊，獵食人和牲畜，百姓惶惶不可終日。人和"年"斗爭了很多年，人們發現，年怕三種東西，紅顏色、火光、響聲。于是在冬天人們在自家門上掛上紅顏色的桃木板，門口燒火堆，夜里通宵不睡，敲敲打打。這天夜里，"年"闖進村莊，見到家家有紅色和火光，聽見震天的響聲，嚇得跑回深山，再也不敢出來。夜過去了，人們互相祝賀道喜，大家張燈結彩，飲酒擺宴，慶祝勝利。
為了紀念這次勝利，以后每到冬天的這個時間，家家戶戶都貼紅紙對聯在門上，電燈籠，敲鑼打鼓，燃放鞭炮煙花;夜里，通宵守夜;第二天，大清早互相祝賀道喜。這樣一代一代流傳下來，就成了“過年”。
中國人有慎終追遠的傳統,過節總不會忘記祭拜死去的先人,春節也不例外。供奉食物或鮮花以表心意,是中國普遍采用的儀式,祭祖的形式或許因宗教信仰而不同,但紀念祖先的意義卻是相同的。家庭祭祀活動最主要的內容之一。按照民間的觀念,自己的祖先和天、地、神、佛一樣是應該認真頂禮膜拜的。因為列祖列宗的“在天之靈”,時時刻刻的在關心和注視著后代的子孫們,塵世的人要通過祭祀來祈求和報答他們的庇護和保佑。
春節時必須祭祖,緬懷自己的祖先,激勵后人。但因各地習俗不一,所以有的地方在年夜飯之前祭拜;有的地方在除夕夜子時前后祭拜;有的地方在初一早上開家門前祭拜;而臺灣地區是在除夕午后,進行一年中最后一次祭拜祖先。還有的地方初一在家里祭拜之后,還要去祠堂祭祖。也有上墳祭祖的,俗稱墓祭,主要是在墳地燒香、上供、叩拜。近代一般是到親人的墓地祭拜。
午夜12點開始，一直到第二天的早飯時結束，因為午夜12點是新一年的開始,放鞭炮是為了嘣走霉運,迎接好運，新的開始。
相傳在遠古時代,有一種兇猛的怪獸叫“年”,一年四季都在深海里,但逢新舊歲之交,便出來糟踏壯稼,傷害人畜,百姓叫苦連天.有一次它又跑到村莊里為非作歹,被一家門口晾的大紅衣服嚇跑了.到了另一處,又被燈光嚇得抱頭鼠竄.于是人們掌握了“年”怕聲音、怕紅色、怕火光的弱點.每至年末歲首,人們就在家門口貼紅聯、放鞭炮、掛紅燈,院子里燒柴禾、攏旺火,用菜刀剁菜肉,發出聲音.所以新年大家都要放鞭炮，因為午夜12點是新一年的開始,放鞭炮是為了辭舊迎新，新的開始。
1、年夜飯
北方人年夜飯的菜色中常包括水餃、魚、年糕、長年菜等。因為水餃狀似金元寶，有富貴之意;魚這道菜不能吃完，因為在漢語中“魚”和“余”同音，有“年年有余”的吉祥意思;年糕則有“年年高升”之意;吃長年菜則有長壽的意涵。華南則多有雞、燒肉、發菜、蠔豉等，因為“發菜蠔豉”與“發財好市”諧音。江南的典型年夜飯必有魚，豐盛湯鍋。
2、不汲水
過年有“不汲水”的禁忌，家有水井的人家要在除日黃昏前“封井”，給水井加上木蓋，供奉糕點以后焚香拜祭，三日后方可開蓋復用。
3、祭祖
在我國很多地方，這一天，民眾都會在家中擺上豐厚的飯菜，點燃香燭，家長率領子孫們叩拜。北方一些地方的農村還會在家中違禁詞已過濾紙錢。大年三十傍晚時分，在祖宗像前點上香燭，倒上美酒，擺上菜肴，全家人舉行隆重的祭祀儀式，表達“慎終追遠”的感情。等各位先人用過年夜飯之后，人們才開始享用。
4、壓歲錢
用銅錢要大錢、新錢，再用紅繩穿成各種形狀。有的穿上百枚銅錢，取其“長命百歲”之意;有的則穿成鯉魚、如意、龍形等吉祥形狀，取“錢龍”、“錢余”之意，以期帶來吉祥如意。有的地區還有送“壓歲果”的習俗。除夕夜，長輩會把橘子、荔枝等瓜果放在小孩枕邊，取“吉利”寓意來祝孩子來年大吉大利。