小年通常指掃塵、祭灶的日子，被視為“忙年”的開始。由于南北各地風俗不同，被稱為“小年”的日子也不盡相同。以下是小編整理的南方小年北方小年的區別，希望可以提供給大家進行參考和借鑒。
南方小年北方小年的區別
南北方小年從本質上并無區別，都是灑掃、購置年貨、裝飾屋子。
過小年最早是從雍正年間開始的，為了區分階級，官方是臘月二十三舉行祭祀，民間就在臘月二十四舉行祭灶，沿海地區、山區距離中原地區較為遙遠，因此有自己的慶賀節日。
小年的時間差別南方小年是臘月二十四，北方小年是臘月二十三，清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為了節省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以后王族、貝勒隨之效仿，于臘月二十三祭灶，自此開始有了官民在不同日子過小年的分別。
在中國民間，小年有“官三民四船五”的傳統，也就是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。
北方在南宋以前都是政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三;相反，南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四;而沿湖、海的居民，則保留了船家的傳統，小年定在臘月二十五。
而南京地區是一個比較特殊的地區，這是因為在明代朱棣篡奪皇位后，實行了暴政。當時的百姓在永樂元年正月十五舉行燈會，心里紛紛懷念朱允炆時代的寬政，場面賽過過年。因此在南京地區，元宵成了小年。西南云貴川地區和部分北方回民地區把正月初一作為大年夜，除夕就成了小年夜。
北方大部分地區：臘月二十三——“北方小年”
古時北方地區也是在臘月二十四過小年的，從清朝中后期開始帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了“節省開支”，順便把灶王爺也給拜了，因此北方地區百姓上行下效也提前一天在臘月二十三過小年。
南方大部分地區：臘月二十四——“民間傳統小年”
早在宋朝就有“臘月二十四過小年”的記載，南方大部分地區，仍然保持著這天過小年的古老傳統。
江浙滬地區：除夕前一天——“小年夜”
江浙滬地區習慣稱除夕為“大年夜”，與其對應，除夕前一晚則被稱為“小年夜”，這一天也被稱為小年。歷史上，臘月二十四夜，吳人稱廿四夜，是送灶的日子，因稱此夜為小除夕。
四川、貴州部分地區：除夕夜——“小年”
在我國西南的部分地區，人們會在除夕夜過小年，他們的大年則多在正月十四或正月十五。
南京地區等地：正月十五(元宵節)——“小年”
1、祭灶神
先秦時期，祭灶位列“五祀”之一。在我國古代小年的這天，祭灶神是最為重要的一項活動。
首先，要把已經供奉了一年的灶神畫像揭下來，用一塊黏稠的糖瓜或飴糖或糕粘在他嘴上，以使其“嘴甜”只能說好事，再用稻草為灶神扎一草馬，以便讓他“上天言好事，回宮降吉祥”，然后和草馬一起燒掉。
然后，等到新年后要再買一幅新灶神畫像，將灶神請回來。在中間這幾天內，由于沒有灶神的監督，一般人放量暴飲暴食、聚眾賭博，放縱自己做一些自己平時也認為不應該犯的小過錯。
祭灶的風俗，由來甚久。灶君，在夏朝就已經成了民間尊崇的一位大神。記述春秋時孔丘言行的《論語》中，就有“與其媚輿奧，寧媚于灶”的話。
2、大掃除
一般到了小年這一天，家家戶戶都會把家里的里里外外進行徹徹底底的打掃清潔，寓意為除舊迎新，拔除不祥。
在我國古時候，各家各戶要不但要對自己的家里進行徹底的清掃，還要剪窗花貼在剛剛打掃，煥然一新的屋子里，給家里增添許多過年的喜氣。窗花圖案有各種動、植物、人物等掌故，均有吉祥暗語，如鹿鶴桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧壽，蓮(連)年有魚(馀)等。
3、沐浴理發
在我國民間一直有這樣一種說法：“有錢沒錢，剃頭過年”，而且在我國北方一直不提倡正月理發。所以小年這一天，也古人們也一直講究沐浴理發多集中在小年前后進行。
小年來歷一
傳說人的身上都附有一個三尸神，他經常給玉皇大帝打小報告，說人間的壞話。在很短的時間內，玉皇大帝就收到了他的很多張密報，說人間要謀反天庭。
玉帝看后大怒，立即召見三尸神，命他把說玉帝壞話的人家墻上寫上他們的罪行，再讓蜘蛛結張大網，掛在屋檐下。玉帝又命王靈官除夕之夜下界，凡見到三尸神做了記號的人家，就滿門抄斬。三尸神見陰謀將要得逞，自己可以獨占美好的人間了，就飛快下凡，將每戶人家的墻上都做了記號。
灶君發現了三尸神的陰謀，急忙找來各家的灶王爺商量對策：從送灶之日起，在除夕前家家打掃得干干凈凈。等王靈官大年夜奉旨下界察看時，發現家家戶戶都很干凈，沒有任何標記，百姓安分守己，辛勤勞動。玉帝從王靈官和灶君嘴里得知三尸神冤枉好人，怒火萬丈，將三尸神永押于牢。
從此，心地善良的灶君受到大家的擁戴，每年臘月二十三都要祭灶，二十四掃塵也隨之成為民間的習俗。
小年來歷二
農歷十二月二十三和二十四，是漢族民間傳統的祭灶日，又稱“小年”。傳說灶王爺原為平民張生，娶妻之后終日花天酒地，敗盡家業淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。
玉帝知道后，認為張生能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報，大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重，因為他要上天匯報。于是，漢族民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來年平安和財運。
宋代的范成大在他的《祭灶詩》中說：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團。男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子斗爭君莫聞，貓犬角穢君莫嗔;送君醉飽登天門，杓長杓短勿復云，乞取利市歸來分。”可以說，這首詩非常形象地說明了古代漢族人民有關祭灶的風俗習慣。當然，這只是漢族民間的傳說而已，是不足為信的。
吃餃子
冬至要吃，小年也要吃，而大年三十，初一初五初七也都要吃餃子。大概也是因為餃子可以放許多菜，制作起來省事，而且一家人坐在一起吃著熱乎乎的餃子其樂融融的樣子更有年味兒一些吧?餃子餡兒自己隨意放，可葷可素可魚可肉，家里經濟允許全葷也可，經濟稍差都是素的也無所謂，其實重點只在于吃的是餃子，而不在內餡。
貼窗花
過了臘月二十三，便離春節很近了，挨家挨戶就開始裝飾自己的家里忙叨開了。窗花一般農村的都是自己剪，手巧的老年人帶著孫子孫女一起剪漂亮的窗花貼上，而在城市大多數都是去買窗花了，少了一絲喜悅也少了一種剪窗花的那種年味。
祭灶
這算是一個民間傳說了，不過現在農村很多人還是信的，于是會擺一些甜瓜啦，灶糖啦等甜食還有水什么的在灶王像前，以表自己真誠祭拜灶王爺，為的就是讓灶王爺在玉帝面前多說好話。當然祭拜也不是人人都可以的，祭拜灶王爺只可以男性參與，女性一律是不允許的哦。
大掃除
要過年了，自然要把家里大掃除一下下嘍!尤其是一年只擦一次的屋內死角一定要擦的干干凈凈，那樣才有過年的氣氛。
吃糖瓜
糖瓜灶糖，沒什么特別的講究，一般都是給小朋友們作為零食的。外面有一層芝麻，里邊是用麥芽糖凝固而成的，一般人家似乎做不出來，比較麻煩所以小孩子們能吃到也是一件奢侈的事情。