南北小年的差異是什么
小年是民間祭灶神的日子，小年的日子不是固定的，南北相差一天，每年農歷臘月二十三或二十四，北方是臘月二十三，南方是臘月二十四。那么，小年到底是哪天呢?
小年是我國漢族傳統節日，也被稱為謝灶、祭灶節、灶王節、祭灶。在不同的地方日期不同，在農歷臘月二十三或二十四或二十五。它是整個春節慶祝活動的開始和伏筆，其主要活動有兩項：掃年和祭灶。除此之外，還有吃灶糖的習俗，有的地方還要吃火燒、糖糕、油餅，喝豆腐湯。
早在宋朝，就有臘月二十四過小年的記載，所以臘月二十四的小年習俗歷史是最悠久的。什么時候發生了變化呢?這就要到清朝了。清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為了節省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以后王族、貝勒隨之效仿，于臘月二十三祭灶，自此開始有了官民在不同日子過小年的分野。
南北小年不同日，跟我國古時“官三民四船五”的傳統有關。古時過小年曾有“官三民四船五”之說，即官家臘月二十三過小年，百姓臘月二十四過小年，而水上人家則是臘月二十五過小年。這一說法的形成有何典故已不得而知，但在中國古代社會，人們的等級觀念比較強，因此過小年也分不同的身份地位及職業。
由于中國北方在更長時間里是國家政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三;相反，南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四。而南方地區水系發達，沿湖居民和水上船家較多，他們的小年定在臘月二十五，當然北方的船家并不遵循“船五”的習俗。
從目前的情況來看，臘月二十三過小年的主要是中國的東北和華北地區，而臘月二十四過小年的地區則要多一些。
另外，海南的小年則在農歷十五元宵節。山東有些地方又是在六月初一過的小年，安徽北部和南京地區把過小年和過元宵合在一塊，特別熱鬧;云南部分地區是正月十六。
小年，是祭祀灶王爺的節日，祭灶是一項在中國民間有悠久歷史、影響很大的傳統習俗，舊時幾乎家家都燒柴，灶間都設有“灶王爺”神位。人們尊稱他為“灶君司命”，傳說他被玉皇大帝封為“九天東廚司合灶王府君”，負責管理凡間各家的灶火，是一家的保護神。
祭灶的歷史起源很早，在周代已經開始祭灶了，最早供奉的灶神，是火神祝融，意為火神從天上取來火種，讓人們能吃到熟食，得到溫暖，所以人們感激他，尊供他為灶神，看管自家的灶火可以長久，也寓意家庭人丁興旺，生活美滿。
到了每年臘月二十三的這一天，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中，后三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時，還要把關東糖用火融化，涂在在灶王爺的嘴上。這樣，他就不能在玉帝那里講壞話了。民間有“男不拜月，女不祭灶”的習俗，因此祭灶王爺，只限于男子。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以后，也就要祭祀祖先了。
1.貼窗花
窗花因其精美的圖案以及其中對未來生活的美好向往而流傳。在北方的小年，貼窗花是必不可少的民俗活動，每家每戶的窗花寓意著對來年幸福生活的向往。而在南方并沒有貼窗花的習俗。
2.吃餃子
北方人愛吃餃子，在小年這一天也不例外，而在南方并沒有相關習俗。
3.沐浴理發
“有錢沒錢，剃頭過年”，北方人總是會在小年前后理發沐浴，為新年做好準備;而南方人一般會在除夕前理發沐浴。
4.吃糖瓜，火燒
“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指頭”，北方小年除了有餃子，糖瓜，火燒也是北方人過小年的獨特習俗，在南方是沒有的哦。
撣塵
南北方小年這一天家家戶戶黎明即起，掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，實施干凈徹底的衛生大掃除。小年的前幾天，家家打掃房屋，意為不讓灶王爺把土帶走。據《拾遺記》記載此俗可追溯到三千多年前，當時它漢先民驅疫鬼，祈安康的宗教儀式。后“塵”與“陳”諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，這既指庭院內的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。
通過上面南方北方小年的習俗差異，可以看出北方小年更加隆重熱鬧，南方人小年習俗非常少，甚至很多南方地區都不過小年。隨著時代的變遷，科技的發達以及交通的便利，南方人在北方過小年，北方人在南方過小年，已經非常普遍，逐漸的，南方和北方小年習俗差別非常小了。