小年祭灶的習(xí)俗與來(lái)歷
祭灶的風(fēng)俗，由來(lái)甚久。灶君，在夏朝就已經(jīng)成了民間尊崇的一位大神。記述春秋時(shí)孔丘言行的《論語(yǔ)》中，就有“與其媚輿奧，寧媚與灶”的話。
先秦時(shí)期，祭灶位列“五祀”之一(五祀為祀灶、門(mén)、行、戶(hù)、中雷五神。中雷即土神。另一說(shuō)為門(mén)、井、戶(hù)、灶、中雷;或說(shuō)是行、井、戶(hù)、灶、中雷)。祭灶時(shí)要設(shè)立神主，用豐盛的酒食作為祭品。要陳列鼎俎，設(shè)置籩豆，迎尸等等。帶有很明顯的原始拜物教的痕跡。
祭灶，是一項(xiàng)在中國(guó)民間影響很大、流傳極廣的習(xí)俗。舊時(shí)，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位。人們稱(chēng)這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”，傳說(shuō)他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負(fù)責(zé)管理各家的灶火，被作為一家的保護(hù)神而受到崇拜。灶王龕大都設(shè)在灶房的北面或東面，中間供上灶王爺?shù)纳裣瘛](méi)有灶王龕的人家，也有將神像直接貼在墻上的。有的神像只畫(huà)灶王爺一人，有的則有男女兩人，女神被稱(chēng)為“灶王奶奶”。這大概是模仿人間夫婦的形象。
灶王爺自上一年的除夕以來(lái)就一直留在家中，以保護(hù)和監(jiān)察一家;到了臘月二十三日灶王爺便要升天，去向天上的玉皇大帝匯報(bào)這一家人的善行或惡行，送灶神的儀式稱(chēng)為“送灶”或“辭灶”。玉皇大帝根據(jù)灶王爺?shù)膮R報(bào)，再將這一家在新的一年中應(yīng)該得到的吉兇禍福的命運(yùn)交于灶王爺之手。因此，對(duì)一家人來(lái)說(shuō)，灶王爺?shù)膮R報(bào)實(shí)在具有重大利害關(guān)系。
小年吃什么食物
餃子。祭灶節(jié)，民間講究吃餃子，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。山區(qū)多吃糕和蕎面。晉東南地區(qū)，流行吃炒玉米的習(xí)俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒”的說(shuō)法。
灶糖。灶糖是一種又粘嘴又粘牙的麥芽糖，把它抽為長(zhǎng)條型的糖棍稱(chēng)為“關(guān)東糖”，拉制成扁圓型就叫做“糖瓜”。
糖瓜。祭灶用灶糖，并非粘灶爺?shù)淖欤钦匙祓捄檬隆?ài)說(shuō)閑話的灶君奶奶的嘴。
米餅。農(nóng)歷臘月廿三，民間俗稱(chēng)“小年”，廣西武宣、桂平等地民間有做米餅的習(xí)俗。有“團(tuán)團(tuán)圓圓”的寓意。
一、女不祭灶
民間有俗語(yǔ)說(shuō)，男不拜月，女不祭灶;意思是男人在中秋的時(shí)候不能出門(mén)賞月，而女人在臘月二十三這天不要參與祭灶。
二、祭灶全家到
民間俗語(yǔ)說(shuō)：祭灶不祭灶，全家都來(lái)到;意思是出門(mén)在外的人，在臘月二十三之前要回到家中，準(zhǔn)備祭灶過(guò)年。
三、小年禁忌殺生
有部分農(nóng)村地方禁忌，臘月二十三這天是傳統(tǒng)小年，小年這天不要?dú)⑸灰涝祝瑒?dòng)物也是生靈，別在小年里動(dòng)了煞氣。
四、饅頭不送人
地方習(xí)俗，小年里蒸的饅頭不要送人，民間認(rèn)為，小年蒸的饅頭是祭天祭祖用的，不適宜送人。
五、小年禁忌搗蒜
地方風(fēng)俗禁忌，小年里不要搗蒜，據(jù)老輩人講，如果小年里搗蒜，會(huì)將新年里的運(yùn)氣搗跑了。
祭灶王
祭灶，是小年這一天重要的活動(dòng)，除了供奉糖瓜、糕點(diǎn)，還要換灶神畫(huà)像。把舊的灶神畫(huà)像揭下的同時(shí)，家家戶(hù)戶(hù)也都要"請(qǐng)"回來(lái)一幀新的灶王像。
掃塵土
臘月二十四，掃房子：從二十四開(kāi)始一直到除夕，我國(guó)民間把這段時(shí)間叫做“迎春日”，也叫“掃塵日”。“掃塵”就是年終大掃除，家家戶(hù)戶(hù)這天都要打掃環(huán)境，清理各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網(wǎng)，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛(wèi)生，干干凈凈迎新春的氣氛。掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥。過(guò)了小年，離春節(jié)只剩下六、七天了，過(guò)年的準(zhǔn)備工作顯得更加熱烈了。
吃灶糖
俗話說(shuō)“二十三，糖瓜粘”，過(guò)小年時(shí)，人們會(huì)買(mǎi)糖瓜、關(guān)東糖、麻糖等供奉，祈求灶王爺嘴甜些，上天言好事。
吃餃子
小年那天除了要祭灶，民間還講究吃餃子，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。山區(qū)多吃糕和蕎面。晉東南地區(qū)，流行吃炒玉米的習(xí)俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年初—一鍋倒”的說(shuō)法。
做米餅
農(nóng)歷臘月廿三，民間俗稱(chēng)“小年”，廣西武宣、桂平等地民間有做米餅的習(xí)俗。米餅是用糯米粉作主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打制成圓形，再經(jīng)高溫蒸熟，吃起來(lái)別有風(fēng)味，有“團(tuán)團(tuán)圓圓”的寓意。
吃年粽
南寧人有過(guò)小年吃“年粽”的習(xí)俗，年粽是新年吉祥的象征，俗話說(shuō)：“年粽年粽，年年高中(粽)”。年粽跟端午節(jié)的涼粽不一樣，它有餡，有大有小，有長(zhǎng)有短，有圓有扁。剝?nèi)ト~子后，皮是糯米，餡是綠豆和豬肉，也有人放自己喜歡的食品做餡料。