小年祭灶是什么
祭灶即祭祀灶君。灶君俗稱灶君菩薩、灶王爺、灶公灶母、東廚司命。相傳灶神是玉皇大帝派到每個家中監察人們平時善惡的神，每年歲末便會回到天宮中向玉皇大帝匯報民情，以便玉皇大帝賞罰。所以送灶時，人們在灶王像前的桌案上放上糖果、清水、料豆、株草;其中，后三樣是為灶王上天的坐騎備料。祭灶時，全家老小都要參加祭祀、磕頭、行禮。
有的由長子奉香、送酒，并為灶神的坐騎撒馬料，從灶臺一直撒到廚房門外小路。還要把關東糖用火溶化，抹在灶王爺的嘴上。相傳這樣可以把灶神的牙齒粘住，不讓它發聲，他就不能在玉帝那里說人間壞話了。祭祀后要燒掉灶神像，說是送灶神上天。灶案兩側貼有“上天言好事，下界保平安”的聯語和“一家之主”的橫批。
浙江一帶，祭灶日把怡糖拌上米粉做成元寶的形狀，叫“糖元寶”。
蘇州送灶神，民間將松柏枝、石楠、冬青一起扎成小把，稱“送灶柴”，沿街叫賣。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神到人間過年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。所以俗語說“二十三日去，初一五更來”。在歲末賣年畫的小攤上，也賣灶王爺的畫像，便于在“接灶”儀式中張貼。圖像中的灶神是一位眉目清秀的美少年，因此我國北方有“男不拜月，女不祭灶”的說法，表示男女授受不親。也有的地方對灶王爺與灶王奶奶共祭的，便沒有這一說法了。
祭灶神
臘月二十三日的小年與灶神有著密切的關系，據說他是負責管理各家的灶火，被作為一家的保護神而受到崇拜。每年臘月二十三日灶王爺便要升天，去向天上的玉皇大帝匯報這一家人的善行或惡行，玉皇大帝根據灶王爺的匯報，再將這一家在新的一年中應該得到的吉兇禍福的命運交于灶王爺之手。因此，對一家人來說，灶王爺的匯報實在具有重大利害關系。因此，小年那天晚上，家家戶戶都會向設在灶壁神龕中的灶王爺敬香，并供上用飴糖和面做成的糖瓜等。在晉北地區流傳著“臘月二十三、灶君爺爺您上天，嘴里吃了糖餳板，玉皇面前免開言，回到咱家過大年，有米有面有衣穿”的民歌。
剪窗紙
剪紙是小年最盛行的民俗活動，在小年到來的時候，大家都會剪貼窗花，為新春的到來做準備。剪紙的內容各種各樣，例如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹，鴛鴦戲水等等。
吃餃子
小年那天除了要祭灶，民間還講究吃餃子，取意“送行餃子迎風面”。山區多吃糕和蕎面。晉東南地區，流行吃炒玉米的習俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年初—一鍋倒”的說法。
掃塵土
因為過了小年，就離春節只剩下六、七天了，所以大家都陸陸續續的開始準備過新年了。而掃塵土也是小年過后的習俗之一。在很多地方，都把小年定為“掃房日”，為的就是除舊迎新，拔除不祥。因此，到了小年大家都會認真徹底地進行清掃，做到窗明幾凈。
一、女不祭灶
民間有俗語說，男不拜月，女不祭灶;意思是男人在中秋的時候不能出門賞月，而女人在臘月二十三這天不要參與祭灶。
二、祭灶全家到
民間俗語說：祭灶不祭灶，全家都來到;意思是出門在外的人，在臘月二十三之前要回到家中，準備祭灶過年。
三、小年禁忌殺生
有部分農村地方禁忌，臘月二十三這天是傳統小年，小年這天不要殺生，不要屠宰，動物也是生靈，別在小年里動了煞氣。
四、饅頭不送人
地方習俗，小年里蒸的饅頭不要送人，民間認為，小年蒸的饅頭是祭天祭祖用的，不適宜送人。
五、小年禁忌搗蒜
地方風俗禁忌，小年里不要搗蒜，據老輩人講，如果小年里搗蒜，會將新年里的運氣搗跑了。
在吃糖果方面，北方吃飴糖。有句俗語叫：“二十三，糖瓜兒粘”。飴糖是由麥芽或玉米釀造而成。南方喜歡吃甘蔗，寓意年年節節高、有頭有尾。至于糕點，北方多吃“花饃”，寓意花開富貴、多子多福、松鶴延年，南方小年則吃馬蹄糕，紅豆糕等。干果的話，在南方會吃南乳花生，由花生和紅方制成，紅方由紅曲發酵而來。北方吃糖炒栗子，因其淀粉含量高，有一定的補脾益腎的作用，但注意不宜多吃。
1、年粽
南寧人有過小年吃“年粽”的習俗,年粽是新年吉祥的象征,俗話說:“年粽年粽,年年高中(粽)”。年粽跟端午節的涼粽不一樣,它有餡,有大有小,有長有短,有圓有扁。剝去葉子后,皮是糯米,餡是綠豆和豬肉,也有人放自己喜歡的食品做餡料。
2、面食
在山東半島的人們又大多自農歷臘月二十三后,家家忙做大棗餑餑(又稱大饅頭)、團圓餅、壽桃等面花,表示全家大團圓,日子過得年年有余。此制做起來比較麻煩,發面后醒面,再揉面再醒面,然后再做成各種花樣的面食造型后再次的醒面,待面醒后才下蒸鍋,此蒸出來的面食又稱之為“面花”,非常好吃,但很費工夫。
3、炒玉米
晉東南地區,有吃炒玉米的習俗,民諺有“二十三,不吃炒,大年初一一鍋倒”的說法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖黏結起來,冰凍成大塊,吃起來酥脆香甜。
4、餃子
祭灶節,民間講究吃餃子,取意“送行餃子迎風面”。山區多吃糕和蕎面。晉東南地區,流行吃炒玉米的習俗,民諺有“二十三,不吃炒,大年初一一鍋倒”的說法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖粘結起來,冰凍成大塊,吃起來酥脆香甜。舊時,不論貧富,只要是頂門成家過日子,就要在鍋臺上邊的墻上,供奉灶王爺的尊像,在像的兩邊貼幅對聯:“上天言好事,下界保平按。”每家都把灶王爺奉為神明,由它來主宰一家興衰禍福,由于四季常住灶間,察看一家人的活動,自然成為“一家之主”。